Часто татуировка была знаком своеобразного отличия. Ведь
рабов или преступников не только клеймили, а и татуировали, как, например, в
Японии, где воришкам последовательно накалывали на лбу сначала вертикальную
линию, потом две дугообразных горизонтальных, так, чтобы в результате
составился обозначающий слово «собака» иероглиф. Там же, в Японии, где практика
тату достигла уровня настоящего искусства, многофигурные и многокрасочные
татуировки, где каждый элемент и фигура имеют четкое значение, веками были только
у низших слоев общества. Такие татуировки словно открытая книга, и бывшему
члену якудзы, японской мафии, если он сможет «уйти из семьи» и попытается
встать на добропорядочный путь, крайне трудно устроиться на работу именно из-за
татуировки. Красивые рыбки, покрывающие предплечья настоящего якудзы далеко не
безобидное украшение. Тем более если это не просто рыбки, а карпы, то есть
японский символ мужества, отваги, презрения к смерти...
<...>
Да и влияние на развитие татуировки уже начали оказывать не
«низшие» слои общества, а аристократия. Так происходило, во всяком случае, в
англоязычном мире. Быть татуированным стало модно после неофициального визита в
Японию принца Уэльского, будущего короля Эдуарда VII,
привезшего на себе изображение дракона, символа власти и силы. И если возврат
«языческой» моды на татуировки в Европе через моряков и солдат сопровождался
использованием грубых мотивов примитивных племен и татуировок-оберегов, то в
конце XIX - начале XX века моду формировали люди
«благородного сословия», принесшие из Японии татуировки глубоко символические и
сложные.
Даже будущий российский император Николай II, несмотря на неприятные происшествия, случившиеся с ним во
время визита в Японию, сделал татуировку, и примеру брата последовали великие
князья Алексей и Константин. Кстати, и будущий император, и великие князья, и
принц Уэльский делали татуировки у мастера «ирэдзуми» Хорите из Кобе, самого
известного татуировщика Японии. Августейшие особы при этом продемонстрировали
стойкость и силу воли - ведь Хорите наносил татуировку традиционным, весьма
болезненным способом, который при нанесении полномасштабного рисунка по всему
телу, с учетом времени на заживление ран, требует более года.
Османова Ф., Стахов Д. Истории простых вещей. М. :
Ломоносовъ. - 2012.